Ратоборцы

Мои дорогие, мои побратимы, —

Наш виды видавший отряд!

Не слышно поэм, о которых ретиво

Божился вам пишущий брат.

Вчера вы призвали меня к разговору,

Гордыню мою укротив:

— Забористо, песельник, шастаешь в гору,

Играя на модный мотив.

Теперь ты на Плюссе не жихарь, а дачник —

Гостюешь в родимом дому.

Божился, да, видно, разжился удачник:

Известность! Уж мы ни к чему. —

Тихонько вздохнули, рукою махнули:

— И этот — в кусты от своих... —

Мне ваши крутые укоры как пули:

К земле пригинает от них.

За горькую правду не дюже судите:

Не платят за стих без прикрас.

За рифмы глагольные грех отпустите,

Как раньше прощали не раз.

Мы все на виду кочевали у смерти,

Огнём крещены и мечом.

И я не забыл обещанья, поверьте,

Как вы, не забыл ни о чём.

Всё помню: немую работу разведки,

Полёгших безусых ребят...

Под сердцем моим пулевые отметки

Доныне к погоде горят.

Доныне свинец чужеземца-солдата

Покою спине не даёт;

И тяжкий валун над могилою брата

Сжимает дыханье моё.

Нет! Я ничего не забыл, хоть и рад бы

О многом, что знаю, не знать.

И жжёт мою  душу  огонь  нашей клятвы,

И сердце попробуй унять.